Début du XXe siècle.Entre les deux Amériques.Dans un port des États-Unis, Marcello, un jeune ouvrier, est renvoyé de l'aciérie où il travaille. Il se retrouve malgré lui embarqué pour l'Eldorado. Quelque part en Amérique latine, la construction d'un canal mobilise des milliers d'hommes, au coeur de la forêt tropicale. Endetté, Marcello n'a d'autre choix que de travailler sur ce chantier titanesque, dans l'espoir de réunir un jour une somme suffisante pour payer le voyage du r