Le vaisseau d'exploration Streaker a amerri en catastrophe sur la planète aquatique de Kithrup, porteur de l'une des plus grandes découvertes de l'histoire galactique. Lancées à sa poursuite, des flottes de guerre appartenant à diverses races extraterrestres s'affrontent dans une bataille titanesque pour s'emparer de l'astronef terrien et de son précieux fardeau. Cachés sous l'océan, les membres humains et dauphins de l'équipage doivent affronter une mutinerie et une planète