Essai sur la perte, cet élément perdu qui constitue un élément essentiel d'une structure économique qui s'étend de la vie des affects au champ politique et à l'éthique. L'auteur retrace le parcours allant des expériences multiples de la perte (deuil, pauvreté) aux structures qu'elles mettent en lumière (économie, jeu) et qui constituent les fondements anthropologiques des civilisations actuelles.