Bech, l'écrivain célèbre, le héros de deux précédents romans de John Updike - et son double -, est de retour, un peu plus âgé, chargé d'ouvrages, mais non de sagesse. Tenaillé par l'angoisse d'ennuyer son créateur qui le laissera tout simplement tomber, dans l'espoir d'amuser encore, Bech a «développé tout un nouvel attirail de facéties peu dans son rôle». Le septuagénaire assez bien conservé par ses jeunes conquêtes, ses séances de pompes matinales et son jus d'orange enrich