Au cours de l'histoire, la définition même de la jeunesse a évolué, en fonction notamment de l'espérance de vie. Entre enfance et âge adulte, on parle aujourd'hui d'adolescence, mais la jeunesse dépasse cette période aux frontières mal définies. Les fêtes qui en scandent le déroulement contribuent à l'épanouissement de la vie affective et intellectuelle, à l'affirmation de la féminité pour les unes, de la virilité pour les autres.Au-delà du divertissement, les fêtes constitue