Ce volume, formé de 638 aphorismes, marque un tournant dans la pensée du philosophe. Devenu moraliste, Nietzsche entend redonner à la philosophie un fondemant humain. Il délaisse la critique de la métaphysique au profit d'une philosophie historique et aborde les questions éthiques, religieuses, artistiques et sociales avec ironie et lucidité.