Ces carnets sont constitués de fragments d'un journal intime, de réflexions personnelles, de souvenirs, d'entrevues, de variantes à ses romans. Ils permettent de mieux comprendre l'oeuvre et la personnalité de l'écrivaine. Elle évoque l'Algérie, ses insomnies, son mariage, son adolescence, l'écriture, etc.