A l'occasion d'une exposition au Musée d'histoire de Nantes, un siècle et demi de relations sino-françaises est retracé ainsi que la perception occidentale de ce pays. Si le commerce s'accompagne au début d'un engouement pour la culture chinoise, la perspective colonialiste lui succède. Les contributions abordent les thèmes de la mer, de l'aventure, de la porcelaine ou de la circulation des idées.