L'auteur se penche sur la question d'un phénomène bien connu des spécialistes : le roman familial. Il consiste, pour un enfant, à inventer et à amplifier la situation familiale, au point de se réinventer des parents d'un niveau supérieur que ce qu'ils sont en réalité. Ce même fantasme détermine ses actes plus tard à l'âge adulte, et la vie de Freud ne fut pas l'exception à la règle.