Histoire du PCF, de sa formation dans les années 1920 et de sa sélection des premiers dirigeants jusqu'à 2021, en passant par les négociations secrètes avec les nazis lors de l'Occupation et son rôle dans la victoire de l'union de gauche en 1981. Les auteurs cherchent à brosser un portrait réaliste du Parti communiste français en révélant autant ses parts d'ombre que de lumière.