Joachim, élève de Normale Sup, est l'étudiant favori d'Elsa Maarek, professeur de philosophie passionnée par l'Antiquité. Tous deux vont être amenés à enquêter sur une série de meurtres visant les enseignants de la rue d'Ulm. Les crimes portent tous le signe du chiffre Pi et répondent à un rituel bien connu d'Elsa, qui a fait sa thèse sur les sacrifices de la religion d'Éleusis. Ils sont reliés à la vente d'un précieux codex qui est le palimpseste d'un écrit d'Archim