Créés en 1912 par Carl Laemmle, les studios Universal ont produit quelques-unes des oeuvres majeures du cinéma américain classique et moderne : des films d'épouvante (Dracula, La Fiancée de Frankenstein) et de science-fiction (L'Étrange Créature du lac noir, L'Homme qui rétrécit) aux splendides mélodrames signés John M. Stahl (Mirage de la vie, Back Street) ou Douglas Sirk (Écrit sur du vent, Tout ce que le ciel permet), en passant par les grands westerns d'Anthony Man