Recueil des lettres échangées par le poète américain Robert Lax avec le moine trappiste Thomas Merton. Amis d'enfance, ils partagent le même intérêt, notamment pour le langage et la métaphysique. Animés par une soif d'abstraction et une quête spirituelle, ils sont des figures solitaires, mais se placent aussi au coeur d'un réseau d'échanges artistiques, amicaux et intellectuels.